1977
stirbt al-Aswanis Vater.
30 Jahre lang hatte der - auch als Schriftsteller bekannte - Vater seine Anwaltspraxis in dem später durch den gleichnamigen Roman seines Sohnes bekannt gewordenen Yacoubian Building in Kairos Geschäftsviertel. Die Anwaltspraxis wird später von Alaa al-Aswani zur Zahnarztpraxis umgewandelt.

(noch nicht aufgenommen)

0) In einem Interview erzählt al-Aswani von der zum Lesen und Schreiben anregenden Atmosphäre in seinem Elternhaus; überall standen zu Hause Bücher herum .- Vgl. AlJazeeraEnglish - One on One, Riz Khan meets best-selling author and commentator, Alaa Al Aswany, 14.02.09.

1) Neben anderen Erfahrungen erkennt al-Aswani den großen Einfluss der spanischen Sprache in den USA, sodass er sich bei seiner Rückkehr entschließt, nach der engl. u. frz. Sprache, deren Kenntnis er seiner Schulbildung verdankt, auch die spanische Sprache zu erlernen. - Vgl. Alaa El Aswany v. Abdallah, in: Egypt Today March 2006 Volume # 27 Issue 03.

2) Widersprüchliche Angaben in den Quellen: Abdallah schreibt im o. g. Magazin ohne einen Titel zu nennen, eine erste Kurzgeschichtensammlung von al-Aswani sei 1990 erschienen, eine kurze und ungenaue Bibliographie des PEN - American Center gibt The Papers of Essam Abdel Atti, 1989 und The Man Who Got Closer and Saw, 1990 an. Beide Titel tauchen übrigens in der als neu titulierten Erzählungssammlung Niran Sadiqa (Friendly Fire) v. 2004 auf.

3) Mit der inzwischen neunten Auflage ist The Yacoubian Building der best verkaufte und am heftigsten diskutierte Roman des arabischen Sprachraums, was nicht mit kommerziellem Erfolg gleichzusetzen ist. Dazu äußert sich der Autor verschiedentlich. Gegenüber Rory McCarthy, dem Korrespondenten des brit. Guardian sagt er, was er vor HarperCollins [amerik. Verlag, J.K.] für den Roman erhalten habe, deckte gerade mal den Bedarf an Kaffee und Zigaretten während der Produktion des Buches. - Der Roman, der stark an die Pension in Alexandria in Machfus' Roman Miramar erinnere (vgl. A house falls apart), beinhaltet eine schonungslose Kritik der ägyptischen Gesellschaft, die auch vor Tabuthemen wie Homosexualität u. Korruption nicht Halt macht, und obwohl Verlag u. Autor auf den fiktiven Hintergrund verweisen, wird The Yacoubian Building vielfach als Schlüsselroman bezeichnet. Spätestens seit der spektakulären Verfilmung fühlen sich die Bewohner des Gebäudes in der berühmten Taalat Harb Prachtstraße unwohl, da die Figuren die Vorbildcharaktere erkennen ließen und ihrer Meinung nach wenig schmeichelhaft gezeichnet seien. In einem Artikel der Al-Ahram, geht der Autor noch einmal darauf ein, das Gebäude sei lediglich ein "technischer Kunstgriff". - Vgl. The lodgers' discontent v. Yasmine Fathi, in Al-Ahram Weekly v. 24-30.03.2005 u. Dentist by day, top novelist by night v. Rory McCarthy, in: Guardian v. 27.02.2006.

Eine gleichnamige Verfilmung des Romans The Yacoubian Building erfolgt 2005 und wird auf der Berlinale 2006 vorgestellt. Wahid Hamed, ein in → Ägypten berühmter Scriptautor, schrieb das Drehbuch und sein Sohn Marwan Hamed führte Regie.

4) Die hier versammelten Erzählungen seien von sehr unterschiedlicher Länge, schreibt die Rezensentin von Al Ahram. Von den 10 Geschichten sei die über 100 Seiten zählende Erzählung He who Came Close and Saw (Er, der näher kam und sah) die umfangreichste. Im Mittelpunkt steht Essam, der Sohn eines begnadeten Cartoonisten. Der Leser begleitet ihn aufs College und in die eigentümliche familiäre Atmosphäre. Nach dem Universitätsabschluss landet der Protagonist in dem bürokratischen Job einer Chemieagentur. "Seine ungewöhnliche Erziehung und der Einfluss des Zirkels von frustrierten Talenten im Kreis seines Vaters beginnen sich bald in einer strengen existentiellen Haltung zu manifestieren." Die Erzählung sei "fast eine Novelle, eine Art Bildungsroman des vorzeitigen Niedergangs". Vgl. Resist thyself

5) Eine politische Gruppierung, die Dutzende von Demonstrationen gegen die ägypt. Regierung abhält. Einer politischen Partei gehört al-Aswani nicht an. Als politischer Publizist, der u.a. für die nasseristische Zeitung Al Arabi schreibt, legt er Wert auf die Feststellung, dass es ihm aufgrund eines freundschaftlichen Verhältnisses zu den Verlegern der verschiedenen Zeitungen möglich sei, unabhängig zu berichten. - Vgl. Egypt Today.

6) Al-Aswani erhält einen der beiden Hauptpreise, der andere geht an Simon Sebag Montefiore für Der junge Stalin.

7) Am 29.112009 spricht sich die Mehrheit der Schweizer Bürger in einem Volksentscheid für ein Bauverbot von Minaretten an islamischen Gotteshäusern aus. In einem Interview, das von mehreren deutschsprachigen Medien gebracht wird, antwortet al-Aswani auf die Frage, was die Entscheidung der Schweizer für ihn bedeute:
"Ich bin nicht überrascht. Ich war erst kürzlich in der Schweiz zu einer Lesung. Es ist falsch, zu denken, die Hälfte der dortigen Bürger seien Rassisten. Sie haben vielmehr Angst vor einer Religion, von der sie praktisch nichts wissen, und die in den Medien nur noch in Verbindung gebracht wird mit Terrorismus und Bomben. Zudem wird das Bild des Islams in Europa sehr geprägt von der wahhabitischen Strömung aus Saudi-Arabien, die extrem engstirnig und aggressiv ist. Wir übrigen Muslime haben bei der Aufgabe versagt, das wirkliche Gesicht des Islams zu vermitteln, seine Toleranz und seine Offenheit."- Vgl. ZEIT ONLINE v. 30.11.09. Als Autor zeichnet Martin Gehlen.

8) Vor seiner beruflichen Tätigkeit als Zahnarzt, widmet er sich 3 Stunden täglich am frühen Morgen der literarischen Produktion. - Vgl. Egypt Today.

Quellen:
Alaa El Aswany v. Abdallah, in: Egypt Today March 2006 Volume # 27 Issue 03.
A house falls apart v. Amina Elbendary, in: Al-Ahram Weekly v. 13-19.06.2002
Resist thyself v. Amina Elbendary, in: Al-Ahram Weekly v. 5-11.08.2004
The lodgers' discontent v. Yasmine Fathi, in Al-Ahram Weekly v. 24-30.03.2005
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